Ο Ισαάκ Νεύτων (Isaac Newton, 1642–1727) υπήρξε ένας από τους μεγαλύτερους επιστήμονες όλων των εποχών. Με τη διατύπωση των νόμων της κίνησης και του νόμου της παγκόσμιας έλξης, θεμελίωσε τη μηχανική και έθεσε τις βάσεις της σύγχρονης φυσικής. Παράλληλα, ανέπτυξε τα πρώτα εργαλεία του απειροστικού λογισμού και ασχολήθηκε με την οπτική, την αστρονομία, ακόμη και τη θεολογία. Πίσω όμως από το επιστημονικό του έργο, κρύβεται ένας στοχαστής που διατύπωσε με απλότητα και δύναμη αλήθειες που ξεπερνούν τον χρόνο. Τα αποφθέγματά του αποτελούν μαρτυρία της διανοητικής του ωριμότητας και της ταπεινής του σοφίας. 

10 Στοχαστικά Αποφθέγματα του Ισαάκ Νεύτωνα

1. «Αν έχω δει πιο μακριά, είναι επειδή στεκόμουν πάνω σε ώμους γιγάντων.»
Μια φράση που συνοψίζει τη βαθιά του εκτίμηση για τους προγενέστερους στοχαστές και τη συνέχεια της γνώσης.

2. «Δεν ξέρω πώς με βλέπει ο κόσμος· εγώ αισθάνομαι σαν ένα παιδί που παίζει στην ακτή, βρίσκοντας που και που ένα λείο βότσαλο, ενώ μπροστά μου απλώνεται ο απέραντος ωκεανός της αλήθειας.»
Η συγκινητική εικόνα ενός επιστήμονα που, παρά τα τεράστια επιτεύγματά του, αναγνωρίζει τα όρια της ανθρώπινης γνώσης.

3. «Η φύση είναι απλή και δεν κάνει τίποτα μάταια.»
Ένα αξίωμα που καθόρισε την προσέγγισή του στους φυσικούς νόμους και το πνεύμα της επιστημονικής οικονομίας.

4. «Η αλήθεια βρίσκεται πάντα στην απλότητα και όχι στην πολυπλοκότητα και τη σύγχυση των πραγμάτων.»

5. «Ποτέ μη φτιάχνεις υποθέσεις χωρίς εμπειρική βάση.»
Μια θεμελιώδης αρχή του επιστημονικού μεθοδολογικού ορθολογισμού.

6. «Η βαρύτητα εξηγεί τις κινήσεις των πλανητών, αλλά δεν μπορεί να εξηγήσει ποιος έθεσε αυτούς τους πλανήτες σε κίνηση.»
Μια στοχαστική υπέρβαση της φυσικής, προς το ερώτημα του πρώτου κινούντος αιτίου.

7. «Αυτό που γνωρίζουμε είναι μια σταγόνα. Αυτό που αγνοούμε είναι ένας ωκεανός.»

8. «Η σκέψη πρέπει να υποτάσσεται στα γεγονότα – ποτέ το αντίστροφο.»
Μια προειδοποίηση για την αποφυγή προκαταλήψεων και την προσήλωση στην αντικειμενικότητα.

9. «Μπορούμε να εξηγήσουμε τα πάντα με τα μαθηματικά, αν έχουμε αρκετή υπομονή.»

10. «Ο Θεός δημιουργεί πάντοτε με μαθηματική ακρίβεια.»
Αντανάκλαση της πίστης του στη θεϊκή αρμονία των νόμων του σύμπαντος.

Η Κληρονομιά της Σκέψης

Ο Ισαάκ Νεύτων δεν άφησε μόνο νόμους και εξισώσεις. Άφησε έναν τρόπο να βλέπουμε τον κόσμο: με προσήλωση στην αλήθεια, δέος για τη φύση και ταπεινότητα μπροστά στο άγνωστο. Τα αποφθέγματά του, άλλοτε ποιητικά και άλλοτε αποφθεγματικά αυστηρά, διατηρούν την ίδια φρεσκάδα με τα επιστημονικά του έργα. Μέσα από λίγες λέξεις αναδύεται το πνεύμα ενός ανθρώπου που δεν έψαχνε απλώς να εξηγήσει τον κόσμο, αλλά να τον κατανοήσει βαθύτερα.

Ένα Παράθυρο στη Ζωή του Ισαάκ Νεύτωνα

Ο Ισαάκ Νεύτων γεννήθηκε το 1642 στο Λίνκολνσαϊρ της Αγγλίας, τη χρονιά θανάτου του Γαλιλαίου, και απεβίωσε το 1727 στο Λονδίνο. Σπούδασε και δίδαξε στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ, ενώ υπήρξε μέλος και πρόεδρος της Βασιλικής Εταιρείας. Το σημαντικότερο έργο του, το Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica (1687), έθεσε τις βάσεις της κλασικής μηχανικής. Αν και γνωστός κυρίως για τη φυσική, ο Νεύτων ασχολήθηκε με τα μαθηματικά, την αλχημεία, τη θεολογία και τη φιλοσοφία, επιδιώκοντας πάντοτε την ενότητα της γνώσης. Η κληρονομιά του παραμένει θεμελιώδης, όχι μόνο για την επιστήμη, αλλά και για τον τρόπο που στοχαζόμαστε τον κόσμο.