Ο θεσμός του Πατριάρχη, όπως τον γνωρίζουμε σήμερα, δεν υπήρχε στους πρώτους χριστιανικούς αιώνες. Ωστόσο, η Εκκλησία διατηρεί αδιάσπαστη την αποστολική διαδοχή και θεωρεί τον επίσκοπο Βυζαντίου ως τον πρόδρομο του Πατριαρχικού θρόνου.

Πότε εκλέχθηκε

Σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, ο Άγιος Στάχυς χειροτονήθηκε περίπου το 38 μ.Χ. ως επίσκοπος Βυζαντίου από τον Απόστολο Ανδρέα, τον ιδρυτή της Εκκλησίας της Κωνσταντινούπολης.

Την εποχή εκείνη, η Εκκλησία λειτουργούσε χωρίς θεσμική υπόσταση και υπό συνεχή απειλή διωγμών. Ο ρόλος του επισκόπου ήταν πρωτίστως ποιμαντικός και πνευματικός.

Ποιος ήταν ο Άγιος Στάχυς

Ο Άγιος Στάχυς αναφέρεται στην Καινή Διαθήκη, στην Προς Ρωμαίους Επιστολή του Αποστόλου Παύλου, ο οποίος τον αποκαλεί “αγαπητόν μου”. Ανήκε στον στενό κύκλο των πρώτων χριστιανών και χαίρει ιδιαίτερης εκτίμησης από τους Αποστόλους.

Υπηρέτησε την Εκκλησία του Βυζαντίου για περίπου δεκαέξι χρόνια, σε μια εποχή που η πίστη ισοδυναμούσε συχνά με κίνδυνο ζωής.

Από επίσκοπος σε Πατριάρχη

Ο τίτλος του Πατριάρχη καθιερώθηκε αιώνες αργότερα, μετά τη μεταφορά της πρωτεύουσας της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας στην Κωνσταντινούπολη και την αναγνώριση του κύρους του θρόνου από Οικουμενικές Συνόδους.

Παρ’ όλα αυτά, η Εκκλησία θεωρεί τον Άγιο Στάχυ πρώτο στην αδιάσπαστη αλυσίδα του Πατριαρχείου Κωνσταντινουπόλεως.

Καταληκτικό σχόλιο

Ο πρώτος Πατριάρχης της Ορθόδοξης Εκκλησίας δεν άφησε πίσω του εξουσία ή μεγαλείο, αλλά θεμέλια πίστης και αποστολικής συνέχειας. Σε έναν κόσμο χωρίς προστασία, ο Άγιος Στάχυς υπήρξε μάρτυρας της αρχικής, αυθεντικής Εκκλησίας.